¿Por qué el hipoclorito de calcio es un método preferido de desinfección de piscinas?

El hipoclorito de calcio, más conocido por su apodo de cal hipo, es un tipo de producto que se usa comúnmente para tratar el agua de las piscinas. Viene en varias formas, como granular o en tabletas que parecen discos de hockey. Debido a su forma sólida y concentrada y a su capacidad para eliminar cualquier cantidad de patógenos mientras mantiene el agua limpia y brillante, se considera el producto más ideal para elegir cuando se trata de desinfectar piscinas. La forma sólida del cal hipo facilita su transporte y almacenamiento. Se puede comprar en bolsas pequeñas que son fáciles de manipular y usar para cualquier propietario. Es económico, de acción rápida y muy potente. Si se agrega correctamente, no dañará la piscina ni el equipo. También se usa para aplicar un choque de cloro a las piscinas, lo que significa administrar una dosis alta de cloro para eliminar rápidamente cualquier acumulación de cloro combinado y gérmenes adicionales que puedan haberse manifestado por una alta carga de bañistas o una tormenta. El cal hipo no contiene ácido cianúrico, que es un estabilizador de cloro, por lo que la capacidad del cal hipo para eliminar gérmenes rápidamente no se ve afectada por la sobreestabilización que puede ralentizarlo. Demasiado ácido cianúrico también puede provocar floraciones de algas, porque el cloro no puede eliminar las algas tan rápido. Por otro lado, la falta de ácido cianúrico en el cal hipo también significa que el cloro se quema rápidamente con el sol, lo que el ácido cianúrico tiene como función proteger. Sin embargo, se puede agregar ácido cianúrico por separado a la piscina para evitar que esto ocurra. "Es realmente difícil controlar la concentración de cloro con un controlador ORP en presencia de ácido cianúrico", dice Ellen Meyer, gerente de seguridad de productos y asuntos gubernamentales de Solenis. "Realmente ayuda no tener ningún ácido cianúrico presente." Hay otros métodos para tratar una piscina, como la tricloro-s-triazinetriona, o tricloro para abreviar. El tricloro es otro producto popular y es muy similar al cal hipo en que viene en tabletas, es económico, fácil de transportar y tiene una alta cantidad de cloro. Sin embargo, a diferencia del cal hipo, sí contiene ácido cianúrico para proteger al cloro de que el sol lo desgaste. Cada tableta generalmente tiene aproximadamente un 50% de ácido cianúrico. El ácido cianúrico no se disipa con el tiempo como el cloro, por lo que después de un tiempo, su piscina puede terminar con un alto nivel de ácido cianúrico, que solo se puede reducir mediante un drenaje y rellenado parcial. El tricloro también tiene un pH bajo, lo que puede provocar la corrosión de las tuberías. "Por lo general, muchos constructores de piscinas le dirán que nunca ponga una pastilla de tricloro en su skimmer porque puede dañar su equipo aguas abajo", dice Meyer. "El cal hipo tiene un pH alto, por lo que a pesar de que tiene una alta concentración de cloro, no corroe su calentador ni ninguno de sus otros equipos si lo coloca en un skimmer o alimentador." El hipoclorito de sodio, también conocido como lejía líquida, es otra opción, pero solo se vende como líquido, lo que dificulta el transporte debido al peso. También es extremadamente corrosivo, por lo que debe manipularse con mucho más cuidado que sus contrapartes sólidas. Además, la lejía líquida pierde gran parte de su fuerza en el almacenamiento y a altas temperaturas. El cal hipo aporta calcio a la piscina, lo que puede crear incrustaciones en presencia de un pH alto y altas concentraciones de carbonato. Sin embargo, Meyer señala que las incrustaciones se pueden eliminar con un lavado ácido o un agente antical. A diferencia de la corrosión causada por el tricloro, las incrustaciones se pueden eliminar. La corrosión causada por el bajo pH del tricloro no se puede revertir. "Una vez que el cobre sale del intercambiador de calor, se ha ido", dice Meyer. "No se puede revertir ese proceso de corrosión. Pero las incrustaciones, sí se pueden revertir, se pueden limpiar." Aunque no existe una solución "perfecta" para la piscina, el cal hipo suele ser la mejor opción debido a su facilidad de uso, confiabilidad y falta de daño real al equipo.